BYD prüft Einstieg in die Formel 1 – 500 Millionen Dollar für ein Team und ein Angriff auf Teslas Image

Der chinesische Elektroauto-Riese BYD lotet einen Einstieg in die Formel 1 aus. Hinter den Kulissen wird dem Konzern nachgesagt, bis zu 500 Millionen US-Dollar pro Saison einzuplanen – nicht nur als Marketingbudget, sondern als strategische Wette auf globale Bekanntheit und technologische Glaubwürdigkeit.

Im Zentrum steht offenbar nicht der Aufbau eines neuen Rennstalls, sondern der Kauf eines bestehenden Teams. Das wäre der schnellere Weg auf die Startaufstellung – und politisch leichter durchzusetzen in einer Rennserie, in der jeder neue Teilnehmer die Einnahmen der etablierten Teams schmälert.

Warum BYD ausgerechnet jetzt auf die Formel 1 schielt

Die Formel 1 ist längst mehr als Motorsport: Sie ist eine weltweite Bühne, auf der Hersteller ihr Image als Technologie- und Premiummarke schärfen. BYD hat im vergangenen Jahr nach eigenen Angaben mehr als 2,25 Millionen elektrifizierte Fahrzeuge verkauft und damit Tesla überholt. Doch hohe Stückzahlen allein verankern eine Marke in Europa und Nordamerika nicht automatisch im Bewusstsein der breiten Öffentlichkeit.

Gerade in westlichen Märkten entscheidet neben Preis und Produkt auch das Narrativ: Wer gilt als innovativ, wer als leistungsfähig, wer als „cool“? Motorsport kann dieses Narrativ beschleunigen – oder im Fall sportlicher Misserfolge beschädigen. In der Formel 1 bezahlt man Sichtbarkeit, aber man kann auch sichtbar scheitern.

USA als blinder Fleck – und als F1-Wachstumsmarkt

Ein weiterer Treiber ist der US-Markt. BYD verkauft dort bislang keine Pkw – auch wegen politischer Vorbehalte und Handelsbarrieren. Gleichzeitig wächst die Formel 1 in den Vereinigten Staaten rasant: mehrere Grands Prix, hohe TV-Reichweiten, starke Präsenz in sozialen Medien.

Für BYD könnte ein F1-Engagement deshalb als Abkürzung funktionieren: Markenaufbau ohne eigenes Händlernetz. Der Name stünde Woche für Woche im Zentrum eines globalen Spektakels – selbst wenn die Autos in den USA weiterhin nicht im Showroom stehen.

Kaufen statt neu gründen: Der realistischere Weg in ein geschlossenes System

Ein Team von Grund auf aufzubauen gilt als extrem teuer und langwierig. In der Branche kursiert die Größenordnung von rund 500 Millionen US-Dollar pro Saison, hinzu kommen jahrelange Gespräche mit dem Automobil-Weltverband FIA (Fédération Internationale de l’Automobile) und dem Rechteinhaber Formula One Management.

Deshalb erscheint der Kauf eines bestehenden Rennstalls als plausibelstes Szenario. Der Weg ist in der Formel 1 erprobt: Audi etwa steigt über die Übernahme von Sauber ein, statt eine komplett neue Struktur hochzuziehen. Ein bestehendes Team bringt Fabrik, Personal, Prozesse und vor allem: einen sicheren Startplatz.

Wie hoch die Hürden für Neueinsteiger sind, zeigt das Beispiel General Motors. Für den Einstieg der Marke Cadillac als zusätzliches Team ab 2026 wurde eine sogenannte Anti-Dilution-Gebühr fällig – rund 450 Millionen US-Dollar, um die Einnahmeverluste der bestehenden Teams zu kompensieren. Diese Summe deckt weder Entwicklung noch laufenden Betrieb ab.

Regelreform 2026: Mehr Batterie, mehr Relevanz für BYD

Der Zeitpunkt ist auch technisch interessant. Ab 2026 stellt die Formel 1 ihr Reglement um: Der Hybridanteil wächst, die elektrische Komponente gewinnt an Bedeutung, die Batterie rückt stärker ins Zentrum. Für BYD, das Batterien, E-Motoren und Leistungselektronik weitgehend selbst entwickelt und fertigt, könnte die Rennserie damit näher an die eigene industrielle Kernkompetenz heranrücken.

Zwar ist der Technologietransfer von der Formel 1 in Serienfahrzeuge nicht automatisch. Doch Themen wie Energiedichte, Thermomanagement, Softwaresteuerung und Zuverlässigkeit unter Extrembelastung sind in der Königsklasse Alltag – und können Know-how erzeugen, das sich zumindest indirekt in Produkte und Prozesse übersetzen lässt.

BYD hat zuletzt auch mit Leistungsdaten Aufmerksamkeit gesucht: Die Elektro-Supersportwagenmarke Yangwang meldete für den U9 eine Spitzengeschwindigkeit von 472,41 km/h bei Testfahrten, kursieren Angaben von rund 3000 PS. Für September 2025 wird eine Nürburgring-Zeit von 6:59,157 Minuten für eine U9-Xtreme-Version genannt – als erste Serien-Elektroauto-Runde unter sieben Minuten. In der Formel 1 zählen nicht Einzelrekorde, sondern Aerodynamik, Reifenmanagement, Strategie und Standfestigkeit.

Welche Teams als Übernahmeziele gelten – und warum Alpine genannt wird

Wenn über mögliche Kaufkandidaten spekuliert wird, fällt auch der Name Alpine. Alpine ist die Sportmarke des französischen Renault-Konzerns; das F1-Team ist in der Vergangenheit immer wieder Gegenstand von Gerüchten über strategische Neuaufstellungen. Eine konkrete Verkaufsentscheidung ist damit nicht gesagt – aber Teams mit komplexen Eigentümerstrukturen oder sportlichem Druck gelten grundsätzlich als eher verhandelbar als Top-Teams mit stabilen Anteilseignern.

Für BYD wäre die europäische Basis entscheidend. Das Zentrum der Formel 1 liegt weiterhin in Europa – bei Zulieferern, Ingenieuren und Infrastruktur. Ein Betriebsschwerpunkt in China würde Logistik und Abstimmung erschweren, auch wenn digitale Entwicklungsprozesse vieles abfedern. Der Kauf eines etablierten Teams wäre daher auch ein Kauf von Standortvorteilen.

Politisch ist der Kauf ebenfalls attraktiver als ein zusätzlicher Neueinsteiger: Die Startaufstellung wird nicht größer, die Einnahmen werden nicht auf mehr Teams verteilt. bleiben Hürden – etwa bestehende Motorenverträge, Sponsorendeals und Personalbindungen, die eine Übernahme kompliziert und teuer machen können.

Alternative WEC: Technisch passend, aber weniger Strahlkraft als die Formel 1

BYD soll neben der Formel 1 auch die Langstrecken-WM WEC (World Endurance Championship) prüfen. Dort fahren in der Hypercar-Klasse ebenfalls Hybridfahrzeuge; Effizienz, Energiemanagement und Haltbarkeit stehen stärker im Vordergrund als der Sprintcharakter der Formel 1. Für ein Unternehmen, das Batterietechnik als Kern verkauft, ist das inhaltlich stimmig.

Marketingseitig bleibt die Formel 1 das größere Megafon. Der WEC bietet mit Le Mans ikonische Bilder, erreicht aber nicht die dauerhafte globale Aufmerksamkeit der F1. BYD muss daher abwägen: maximale Sichtbarkeit oder ein Umfeld, das technologische Botschaften glaubwürdiger transportiert.

Rückenwind von der FIA – aber die Rechnung bleibt riskant

FIA-Präsident Mohammed Ben Sulayem hat sich öffentlich offen für ein chinesisches Team in der Formel 1 gezeigt und dies als logischen nächsten Schritt nach dem Cadillac-Einstieg bezeichnet. Solche Signale können Gespräche erleichtern, ersetzen aber nicht die Interessen der Teams, die ihre Einnahmen und Bewertungen schützen wollen.

Für BYD wird am Ende eine nüchterne Frage entscheidend sein: Was ist globale Markenbekanntheit wert – und über welchen Zeitraum? Ein Budget in der Größenordnung von Hunderten Millionen Dollar pro Saison verändert selbst bei einem Großkonzern die Prioritäten. Sollte BYD den Schritt wagen, wird sich der Erfolg nicht nur an Rundenzeiten messen lassen, sondern an messbaren Effekten auf Marke, Partnerschaften und Absatzmärkte – und daran, ob das Projekt sportlich nicht zum teuren Schaufenster ohne Substanz wird.