Nadal menait 7-6 6-6 quand Alexander s’est blessé à la cheville droite et a abandonné. L’Allemand est tombé au sol après le dernier point du douzième match et a hurlé de douleur, et il était clair qu’il ne pouvait pas continuer le match.
Il est revenu quelques minutes plus tard avec des béquilles pour annoncer son abandon, le premier de sa carrière sur le Tour ! Nadal a survécu à quatre balles de set dans la première manche et est revenu de l’arrière dans la seconde. Ces deux sets ont représenté près de 200 points, et Rafa n’en a pris que quatre de plus qu’Alexander.
Les deux joueurs ont réussi à faire cinq breaks et à s’emparer de près de la moitié des points de retour. Zverev a fait le break dans le premier jeu de la rencontre et s’est forgé une avance de 4-2 pour s’installer dans un bon rythme. L’Allemand a joué un jeu de service faible à 4-3 pour connaître un break et ramener Nadal du côté positif.
Rafa a pris les commandes et s’est créé trois balles de set sur le retour dans le jeu 10, les gaspillant pour ajouter au drame.
Rafa est 22 fois champion du Grand Chelem.
Lors d’un épisode du podcast The AO Show, Craig Tiley, directeur général de Tennis Australia, a comparé Rafael Nadal à Hercule, le dieu grec connu pour son incroyable force, son courage et son intelligence.
« Je veux dire que c’est Hercule ! Il n’y a rien d’autre à dire sur lui, et je pense qu’il surprend même sa propre équipe. Il restera dans les annales comme l’un des plus grands joueurs, si ce n’est le plus grand, et il a encore de beaux jours devant lui ». a déclaré Tiley lors du chat.
Il a également révélé qu’il avait parlé à l’équipe de Majorque, qui était elle-même surprise par ses résultats. « Il est intéressant de noter que, en parlant à l’équipe de Rafa ces deux derniers jours, ils sont tout aussi surpris que nous, car Rafa lui-même n’a jamais pensé cela », a déclaré Tiley. Le 22 fois champion du Grand Chelem avait une avance de deux sets dans le match.
