Rafael Nadal participera pour la première fois à Acapulco, en tant que 21 fois champion du monde, et espère prolonger son record parfait en 2022. Nadal a obtenu 20-2 à Acapulco depuis 2005, remportant trois titres et ne subissant que deux défaites contre Sam Querrey et Nick Kyrgios.
En quête d’un premier titre depuis Barcelone en avril 2016, Nadal a subi une défaite 6-3, 7-6 face à Sam Querrey, terminant du côté des perdants pour la première fois à Acapulco et remettant le trophée à l’Américain. Rafa n’a dû faire face qu’à deux balles de break et a tout de même terminé à la deuxième place après avoir gaspillé six occasions de break dans le deuxième set.
Le service de Sam a fait une différence considérable, frappant de nombreux gagnants sur son seul coup initial et rendant Rafa mal à l’aise et tendu. L’Américain a fait preuve d’une réelle débauche d’énergie dans le huitième jeu du deuxième set, sauvant pas moins de cinq balles de break et conservant intact le coup initial.
Querrey n’a pas réussi à trouver le premier service dans le tie break, mais Nadal n’a pas pu en profiter, jouant sous la pression constante du coup droit colossal de Sam. C’est la première défaite de Nadal face à un joueur américain depuis Mardy Fish à Cincinnati en 2011. Il a remporté les 16 rencontres suivantes avant ce choc.
Les deux joueurs ont trouvé un bon rythme au service dès le premier jeu, délivrant sept prises confortables pour rester au coude à coude.
Rafael Nadal a perdu la finale d’Acapulco 2017 contre Sam Querrey.
Sam a trouvé le moyen de voler le service de Rafa dans le huitième jeu, frappant deux gagnants, dont un retour, et profitant de deux erreurs significatives de l’Espagnol pour prendre l’avantage 5-3.
Querrey a clôturé le premier set avec une autre prise confortable dans le neuvième jeu, en claquant un coup droit gagnant pour le prendre 6-3. Après un premier set rapide et fluide, le deuxième set a été plus dramatique, avec quatre jeux à égalité et une chance de break pour chaque joueur dans les jeux deux et trois.
Ils les ont repoussés pour rester proches l’un de l’autre jusqu’au huitième jeu, où Nadal a eu la dernière occasion de passer devant, avec cinq chances de break à saisir ! Sam a sauvé le premier avec un ace, et Nadal a netté un revers direct sur le deuxième qui aurait pu lui donner un break significatif.
L’Américain était loin de la zone de sécurité, mais il n’était pas question qu’on lui refuse. Il a effacé deux autres chances de break grâce à de bons services et une autre grâce à une belle attaque de revers, pour finalement tenir après un autre service gagnant qui lui a donné un énorme élan avant les derniers instants du set.
Nadal aurait pu prendre l’avantage au début du bris d’égalité, mais il a été incapable de contrôler les deux deuxièmes services de Querrey, ce qui s’est avéré très coûteux. Sur ses deux services suivants, Sam a fait deux coups droits gagnants et a réalisé le premier mini-break au huitième point avec un retour profond qui lui a permis de mener 5-3.
L’Américain a fait un rallye pour marquer un autre mini-bris et prendre l’avantage 6-3 avant d’apporter la victoire dans le point suivant lorsque le coup droit de Nadal a atterri loin.
