Un responsable européen a exposé lors d’un point de presse quatre objectifs de l’offensive russe lancée dans le Donbass, qui entre dans la deuxième phase de la guerre déclenchée par Vladimir Poutine en Ukraine, rapporte Insider.
N’ayant pas réussi à prendre Kiev, le Kremlin s’est tourné vers la conquête totale du Donbass, a déclaré le responsable européen. Cet objectif est désormais une priorité pour Vladimir Poutine.
Les autres objectifs sont le corridor terrestre vers la Crimée via Mariupol, le contrôle complet de la région de Herson – et donc la sécurisation de l’approvisionnement en eau de la Crimée – mais aussi la conquête d’un nombre croissant de territoires qui serviront de zones tampons ou de monnaie d’échange lors de futures négociations.
Le 25 mars, l’armée russe a annoncé que la Russie avait atteint son objectif du premier mois, à savoir « réduire » le nombre de forces ukrainiennes engagées dans les combats, et que l’offensive passait à la phase 2.
La création d’un corridor terrestre vers la Crimée est l’objectif principal de l’assaut sur Mariupol. Si elles parviennent à briser sa résistance et à s’en emparer, les forces russes à l’est et au sud pourront se regrouper pour lancer une offensive plus large sur d’autres territoires ukrainiens. Les derniers défenseurs de Mariupol sont barricadés dans un combinat métallurgique et font tout leur possible pour repousser les attaques russes, mais leurs munitions et leurs réserves de nourriture s’épuisent alors que les bombardements s’intensifient.
« Nous nous attendons à une destruction complète de la ville et à de nombreuses victimes civiles. Je crains que ce ne soit pire que Bucea », a déclaré le fonctionnaire européen à Politico.
Dans le même temps, prendre le contrôle de Herson – libéré par les Ukrainiens après que les Russes s’en soient emparés début mars – permettrait à Moscou de rétablir l’approvisionnement en eau douce du fleuve Dnipro. Les forces ukrainiennes ont commencé à reprendre le contrôle de certains villages de la région de Herson après une série de contre-attaques.
