La critique sportive avant l’émotion
Dans le football, les choses étaient bien différentes. L’équipe nationale du Royaume-Uni a battu l’Écosse 3-1 sur le terrain en combat direct, à domicile à Hampden Park à Glasgow, pour se qualifier pour le premier barrage sur la route de la Coupe du monde au Qatar. Dimanche, toujours dans les îles britanniques, à Cardiff, également à l’extérieur, ce sera le deuxième et dernier barrage contre le Pays de Galles. S’ils passent cet obstacle, les poids lourds ukrainiens iront au Qatar sur la base d’un mérite purement sportif, et non sur des critères émotionnels. Mais même si elle ne participe pas au match contre le Pays de Galles et donc à la Coupe du monde, l’équipe nationale de football d’Ukraine mérite d’être applaudie.
Matchs officiels manquants
Ce n’est pas nécessairement la valeur réelle qui a posé des problèmes à l’Ukraine lors du match contre l’Écosse, car les porteurs de kilt ne constituent pas non plus une grande équipe nationale. Le principal défaut de nos voisins a été le manque de matches officiels ces derniers temps. Sur les 11 joueurs envoyés à Glasgow par l’entraîneur Oleksandr Petrakov, seuls cinq sont issus de clubs occidentaux : Zinchenko de City, Mykolenko d’Everton, Yarmolenko de West Ham, Malinovskyi de l’Atalanta et Yaremchuk de Benfica. Les six autres viennent de la ligue nationale, qui existe depuis le début de la guerre en février, et les cinq nouveaux entrants sont également issus de la ligue nationale. Ainsi, 11 des 16 joueurs utilisés à Glasgow n’ont pas joué de match officiel depuis décembre dernier !
Le grand mérite de Mircea Lucescu
Les quatre titulaires ukrainiens, Buschan, Karavayev, Zabarnyi et Tsigankov, plus les réserves Sidorchuk et Shaparenko sont l’humanité de Lucescu au Dinamo Kiev. Qui s’est entraîné un moment à Berceni, à la base d’entraînement du FCSB, puis ailleurs. Ils ont joué des matchs de charité dans toute l’Europe (y compris à Cluj, contre le CFR), mais lors de ces matchs, il est connu que les entraîneurs se ménagent, utilisant des joueurs moins utilisés (Petrescu a également laissé au repos plusieurs titulaires lors du match nul blanc contre Kiev en avril), le but principal étant, avant le football lui-même, la collecte de fonds. Si l’on considère les six Kievans, le mérite de Lucescu dans la précieuse et émouvante victoire de l’Ukraine en Écosse ne peut être ignoré.
L’âme qui compense
Bien sûr, la valeur du football, quand elle existe, n’est pas perdue. Mais elle peut être atténuée, atrophiée, en une demi-année d’absence de matchs officiels. Quelque chose d’autre doit venir en retour. Et l’Ukraine a compensé par un dévouement extraordinaire, avec l’ambition de montrer que c’est possible, qu’au-delà de la compassion et de ce que le langage contemporain définit comme l’empathie, dans de telles situations, c’est l’âme qui agit.
Après plusieurs mois au cours desquels « Slava Ukraina » a été prononcé principalement par sympathie, le football exige que cette phrase soit prononcée de tout cœur, avec un grand respect.
