Rafael Nadal a dominé Novak Djokovic pour sa 15ème demi-finale à Roland Garros.
Si Alexander Zverev remporte le titre, il deviendra un nouveau numéro 1 mondial après Roland Garros, car Djokovic perd trop de points. Rafa a fait la différence avec son deuxième service, en le gardant en sécurité et en dominant Novak dans les moments cruciaux.
Nadal a sauvé huit des 12 chances de break et a transformé 43% des points de retour en sept breaks sur 17 opportunités. L’Espagnol a dicté le rythme avec 57 gagnants et 43 fautes directes, laissant le Serbe sur un ratio de 48-53.
Contrairement à ce qui s’est passé il y a 12 mois, Rafa avait un avantage massif dans la gamme la plus courte, jusqu’à quatre coups. Il a dominé Novak dans les échanges les plus longs pour sceller l’affaire en quatre sets et conserver de l’énergie pour l’affrontement en demi-finale.
Nadal démarre en trombe, plaçant ses coups en bas de la ligne et écartant Djokovic de la ligne de fond. Rafa a cassé dans les jeux un et cinq pour prendre une avance de 4-1 et a scellé l’ouverture avec un maintien confortable dans le jeu huit pour 6-2 dans un défi de 50 minutes.
Le deuxième set s’est transformé en une guerre ouverte qui a duré près d’une heure et demie ! Nadal s’est emparé de deux breaks pour prendre un avantage de 3-0 avant de perdre six des sept jeux suivants et de ramener Djokovic au tableau d’affichage. Novak a trouvé son coup droit et a commencé à dicter le rythme pour effectuer une remontée et sécuriser le set dans le dixième jeu pour un coup de pouce massif.
En repartant de zéro, Rafa a rétabli l’ordre dans le troisième set, en apprivoisant bien ses coups et en réalisant un double break pour l’emporter 6-2 et se rapprocher de la ligne d’arrivée. N’ayant pas le droit à l’erreur, Novak a réalisé quatre prises impressionnantes et s’est emparé d’un break précoce pour prendre un avantage de 5-2 dans le quatrième set et annoncer un match décisif.
Il a gaspillé deux balles de set à 5-3, et ces erreurs se sont avérées très coûteuses. Rafa a débreaké avec une victoire en coup droit croisé, et ils ont tous deux bien servi dans les trois jeux restants pour introduire un tie break. Djokovic n’a pas réussi à trouver sa distance, et il s’est retrouvé mené 6-1 après un drop shot.
Le Serbe a sauvé trois balles de match avant que l’Espagnol ne s’empare de la quatrième avec un revers gagnant à 6-4 pour une célébration massive.
